Cientistas Interceptam Sinal que Levou 8 Bilhões de Anos para Chegar à Terra
Vida extra-terrestre?
Astrônomos conseguiram interceptar um sinal de rádio misterioso que viajou através do espaço por impressionantes oito bilhões de anos antes de chegar à Terra. Esse sinal é conhecido como Explosão Rápida de Rádio (FRB), e os pesquisadores acreditam que esta seja a mais poderosa FRB já observada. De fato, a quantidade de energia liberada por essa FRB em menos de um milissegundo equivale à energia emitida pelo nosso Sol em 30 anos.
Explosão no cosmos
O estudo, publicado na revista Science, levanta questões sobre o que poderia gerar uma explosão de tanta intensidade. Embora os astrônomos ainda não tenham respostas definitivas, essa descoberta pode lançar luz sobre o mistério das origens das FRBs e proporcionar uma ferramenta valiosa para a exploração do cosmos.
As FRBs são eventos notáveis e misteriosos. A primeira delas foi detectada em 2007, e apenas cerca de 50 foram observadas desde então. A FRB 20220610A, que é a estrela desta descoberta, foi captada em junho do ano passado utilizando o conjunto de radiotelescópios ASKAP na Austrália Ocidental.
O que torna essa descoberta ainda mais fascinante é a distância de origem da FRB, que os pesquisadores determinaram ser muito maior do que se pensava. Em vez de uma única galáxia-fonte, a FRB provavelmente surgiu de um aglomerado de galáxias em processo de fusão, onde novas estrelas estão sendo formadas. Isso apoia a teoria predominante de que as FRBs têm origem em estrelas de nêutrons, os núcleos colapsados de estrelas massivas, que são alguns dos objetos mais densos do universo.
Relação de Macquart
Essa descoberta também é importante porque sustenta a chamada “Relação de Macquart”, que postula que quanto mais distante a origem de uma FRB, mais gás difuso entre galáxias ela revelaria durante sua viagem. Esses sinais de rádio detectam material ionizado, mesmo no espaço quase vazio, o que permite a medição da quantidade de matéria intergaláctica entre as galáxias.
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Esse material intergaláctico é crucial para resolver um mistério cósmico: atualmente, parece que mais da metade da matéria normal no universo está faltando. Se essa matéria estiver escondida entre as galáxias, as FRBs podem nos ajudar a localizá-la. Caso contrário, nossos modelos cosmológicos podem precisar de revisão.
Fonte: The Byte
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